La NASA está en problemas, quiere llegar a Marte pero tiene una escasez de trajes espaciales.
Según reportes del inspector general de la agencia espacial, los trajes espaciales de la NASA están escaseando, y pasarán años para tener un nuevo modelo, a pesar de que se han gastado casi 200 millones de dólares en nueva tecnología.
Se necesitan trajes de siguiente generación para los astronautas que realizan caminatas espaciales y para futuros viajes espaciales, incluyendo viajes a Marte. Pero la falta de un plan y destinos formales ha complicado el desarrollo de trajes, según el reporte.
Al mismo tiempo, la NASA ha reducido el financiamiento para desarrollo de trajes y ha otorgado más prioridad a hábitats espaciales.
De acuerdo con los datos, la NASA enfrenta riesgos de diseño y a la salud asociados con los trajes para caminatas espaciales utilizados por los astronautas en la Estación Espacial Internacional. Los trajes fueron desarrollados hace más de 40 años y se consideró que tendrían una vida útil de 15 años.
De las 18 mochilas originales que contenían equipo de soporte vital, sólo 11 están aún en uso. Eso podría no ser suficiente para que duren hasta el retiro de la estación en 2024, y mucho menos para una posible extensión hasta 2028, agrega el reporte.
Conforme envejecen los trajes espaciales, “la NASA debe enfrentar una disminución de trajes espaciales aptos para vuelo, y con riesgos moderados relacionados con su diseño y mantenimiento”, dice el reporte.
Así que por lo pronto, la NASA necesita un plan eficaz, especialmente si espera probar un traje nuevo antes de que finalice la operación de la estación espacial en 2024.